Стартапы профессиональных покеристов: сервис доставки цветов, киберспортивная команда, ресторан для веганов

О чем мечтает действующий покерист? Может кто-то и видит себя регуляром через 10-20 лет, но точно есть люди, желающие выиграть live change сумму и расстаться с покером. А потом начать делать что-то совсем другое. Некоторым повезло. Они сорвали свой куш, не стали увлекаться пустыми и неблагодарными приманками, и стали строить бизнес.

Время цветов

Товарищи Дэвид Данешгар, Фарбод Шорака и Грег Вайсштейн основали компанию по доставке цветов BloomNation в 2011 году. Бизнес оказался сложным и требующим существенного оборотного капитала. В сентябре 2011 года собственных ресурсов друзей перестало хватать для жизни компании. А обеспечивать себя сама она еще не научилась.

Ребята пригорюнились, собрались на планерку обдумывать дальнейший план действий. И тут в голове Фарбода промелькнула то ли бесшабашная, то ли гениальная затея. Данешгар в прошлом профессионально играл в покер. И Фарбод придумал зарегистрировать его в дорогой турнир, чтобы он заработал денег, которые так нужны BloomNation. Грег Вайсштейн поддержал затею и Дэвиду ничего не осталось — пришлось соглашаться.

Дэвид Данешгар

Стартаперы наскребли $1,070 на бай-ин турнир в казино Commerce в часе езды от места планерки. Пока Дэвид продвигался в ивенте, товарищи сидели за пустым соседним столом в казино с ноутбуком и доделывали сайт компании.

«Ощущения были ужасные. Я сидел в турнире за общие деньги, а товарищи с горящими глазами рядом работали над сайтом. Я права не имел не выиграть. Ведь мы все так хотели, чтоб наше детище жило. Не пожелаю никому оказаться на моем месте в той ситуации», — вспоминает Данешгар.

В решающей раздаче хедз-апа Дэвид собрал старший допер против младшего у оппонента. На шоудауне Дашенгар выглядел удрученным, компаньоны спросили у него, проиграл ли он. На это уставший покерист ответил: «Время цветов».

Успешные и счастливые стартаперы

Почему-то на сайте в сооснователях BloomNation значатся только Фарбод Шорака и Грег Вайсштейн, Данешгара нет. Вероятно, он вышел из цветочного дела.

Пицца и Иван «Frozer» Тихов

Покерист специализировался на дорогой Омахе. Играл PL 2k-20k. В апреле 2012 года завел блог на популярном форуме и до сих пор появляется там. Теперь рассказывает уже не о покере, а о работе топ-менеджером. Причем здесь стартап?

Летом 2014 года Иван со своей супругой решили открыть пиццерию. Полгода работали над проектом и в январе 2015 запустили. Следующие шесть месяцев бизнес функционировал, вышел на уровень безубыточности. Однако партнеры решили продать его летом 2015 года, потому что собрались разводиться и начинать жизнь по-новому.

Покером дальше Иван заниматься не хотел и стал подыскивать место. Знания, полученные во время работы над собственной пиццерией, сильно пригодились, когда Тихов попробовал себя в роли менеджера по контролю качества в сыктывкарском офисе Додо Пиццы с зарплатой 80 тыс. рублей в месяц.

В компании молодой спец прижился и начал уверенный подъем по карьерной лестнице. Так что в 2019 году занимал должности сразу двух директоров: маркетингового и операционного.

«Frozer» работает рядовым сотрудником на Днях Директоров

В декабре 2020 Иван стал управляющим директором Додо Пицца по Евразии. Тихов теперь в ответе за все, что происходит в ресторанах на территории России, Казахстана и остальных стран СНГ.

В своем блоге 28 марта 2021 года Frozer, сравнивая работу покериста и топ-менеджера, написал:

«Сон и контакт с людьми — для меня лично самый большой и качественный рывок между двумя этими ипостасями. Я долгие годы, будучи покеристом, был уверен, что засыпать по полчаса — это плюс-минус норма. А оказывается, нет. Это просто моя нервная система была в постоянном **** и не могла расслабиться перед сном. Теперь я не всегда сплю идеально, но на порядок лучше. А это +100 к качеству жизни и здоровья».

По мнению Ивана, кроме хорошего сна, переход к новому виду деятельности дал ему:

• Стабильность и большую уверенность в будущем.
• Возможность капитализировать свои навыки.
• Взаимосвязь с обществом и интеграцию в реальность, более четкое ее понимание.
• Больше возможностей и навыков для перехода в бизнес.

Бар на месте веганского ресторана

22-летний юноша с кудрявым непокорным чубом на голове по имени Сэм Холден стал покерной знаменитостью в 2011 году. Тогда он сумел попасть за финальный стол главного события WSOP. Вылетел парень на девятом месте, но приз унес приличный — $782 тыс. В этом году случилась еще пара приятных доездов на $150 тыс. и $128 тыс. 888poker заключили с талантливым игроком контракт. Следующие четыре года он ездил по миру, представляя рум на живых событиях.

Сэм в разгаре покерной карьеры

«Я никогда не хотел играть всю свою жизнь. Спустя четыре года я был готов попробовать что-то новое», — говорит Сэм.

Во-первых, парень вернулся к брошенной ради покерной карьеры учебе и получил степень по философии. Во-вторых, решил купить небольшое помещение в милейшем старом домике в Кентербери. Там до ковидного лета 2020 года располагался единственный веганский ресторан в городе. Ограничительные меры государства бизнес убили, а Сэм весной 2021 выкупил его за 360 тыс. фунтов стерлингов.

Сэм и его будущий паб

Новый хозяин планирует сделать уютный бар, где он сам иногда сможет работать за стойкой и наливать гостям выпивку.

Из покера в киберспорт

Евгений Качалов родился в 1981 году в Украине. Когда ему исполнилось 10 лет, мама увезла его в США, где уже два года жил папа. Семья обосновалась в Бруклине. Там юный Евгений ходил в еврейскую школу. С детства он увлекался компьютерной игрой WarCraft 2. Ему нравилось стратегически продумывать ходы наперед.

В 2003 году Евгений получил степень по международному бизнесу. Примерно тогда он познакомился с покером. Так сложилось, что игра довольно быстро принесла ему славу.

Покерсит был членом команды PokerStars

Евгений Качалов — лучший украинский покерист. За всю карьеру он смог выиграть $9.2 млн. Из них $2.5 млн — в декабре 2007 года в турнире за $15.4 тыс. в Лас-Вегасе. По всей видимости, игрок решил закончить покерную карьеру на пике. Его не видели за столами с 2018 года.

Он принял решение создать интернациональную киберспортивную организацию QLASH вместе со своим партнером по имени Лука Пагано. На официальном сайте написано, что организация создана для развития киберспорта в Италии и других странах.

«Мы остановились на слове QLASH, потому что нам нравились названия, которые начинаются с буквы Q. Моя функция в компании — это переговоры с инвесторами», — рассказывает Евгений.

Итоги

Пока покер приносит доход, он является своеобразной золотой клеткой. Человек получает деньги, но развивается в эти годы только как игрок. Или идет по накатанной и плюсует, пока получается. Герои этой подборки — настоящие молодцы. Они нашли в себе силы вовремя отойти от игры и попробоваться в совсем другой сфере, в которой, быть может, они будут счастливее. Их успехи собраны в таблице ниже.